Bahçe Aletleri Seti
Bahçeyle yeni ilgilenmeye başlayan biri için tek tek alet toplamak hem zaman alır hem de neyin gerekli olduğunu kestirmek zordur. Bahçe aletleri seti, en çok kullanılan el aletlerini bir arada satın alma imkanı verir. Ama piyasada birbirinden çok farklı setler var; kimi beş parçalı ve sade, kimi altmış parçalı ve içinde hiç kullanmayacağınız şeylerle dolu. Doğru seti seçmek, parça sayısına değil malzemeye ve gerçekten ihtiyacınız olan aletlere bakmayı gerektirir.
Bir sette olması gerekenler
Setin içindeki alet çeşidi, ilk bakılması gereken şeydir. Neredeyse her bahçede en çok kullanılan alet mala, yani el küreğidir; çukur açmak, fide dikmek ve toprağı gevşetmek için sürekli elinize alırsınız. Yanında bir el çatalı ve toprak tırmığı, toprağı havalandırmak ve karıştırmak için gerekir. Ot sökücü, köklü otları çıkarmak için işe yarar. Budama makası, çiçek ve çalı budamak için gereklidir. Fide dikme aleti, saksı ve tarh işlerini kolaylaştırır. Bunların yanında eldiven, sprey şişesi ve taşıma çantası çoğu sette bulunur. Saksı ve yükseltilmiş tarhla uğraşıyorsanız küçük el aletleri yeterlidir; toprakla ve büyük tarhlarla çalışıyorsanız daha sağlam ve büyük aletler gerekir.
Metal kalitesi
Setin ne kadar dayanacağını en çok alet uçlarının malzemesi belirler. Paslanmaz çelik en çok tercih edilen malzemedir; pas tutmaz, keskinliğini uzun süre korur ve taşlı, sert toprakta eğilmez. Karbon çelik daha serttir ve ot sökmede iyi iş çıkarır ama paslanmaya karşı korunması gerekir, yani her kullanımdan sonra silmeniz gerekir. Alüminyum alaşım hafiftir ve paslanmaz; saksı ve yükseltilmiş tarhlarda rahat kullanılır ama sert ve taşlı toprakta eğilebilir ya da çukurlaşabilir. Kendinizi kullandıktan sonra aletleri silecek biri olarak görmüyorsanız, baştan paslanmaz çelik ya da alüminyum seçmek daha az uğraştırır. Uçların kalın olması da önemlidir; ince malalar ve ot sökücüler sert bir köke denk geldiğinde kırılır.
Gövde yapısı ve kaynaklar
Aletin uzun ömürlü olmasını sağlayan bir başka ayrıntı, uç ile sapın birleşim şeklidir. Tek parça halinde dövülmüş aletler en sağlamıdır çünkü kırılabilecek bir birleşim noktaları yoktur. Kaynaklı aletlerde ise bu nokta zayıf halkadır. Kaynak yapılmışsa noktasal değil, sürekli ve geniş bir kaynak olması gerekir; ucuz aletlerde görülen küçük punto kaynaklar zamanla açılır. Ucun sapa girdiği kısımdaki metal bilezik de önemlidir; ince ve kalitesiz metalden yapılmış bilezikler ya paslanır ya da gevşeyip aletin dağılmasına yol açar.
Sap malzemesi ve tutuş
Sap, ilk bakışta önemsiz görünse de otuz dakikalık bir bahçe işinden sonra farkını hissettirir. Kötü biçimlendirilmiş bir sap elde nasır ve bilekte zorlanma yaratır. Ahşap saplar dayanıklıdır, elde iyi durur ve orta ağırlıktadır; bakımı yapılırsa yıllarca kullanılır. Plastik saplar hafif ve hesaplıdır ama güneşte solar, zamanla kırılganlaşır ve çatlar; özellikle alet bahçede unutulursa çabuk bozulur. Lastik ve yumuşak kaplamalı saplar titreşimi emer ve kavramayı kolaylaştırır. Sapın el biçimine uygun, kaymayan bir yüzeye sahip olması, uzun süreli çalışmada yorgunluğu belirgin şekilde azaltır. Aletlerin ağırlığı da bir etkendir; hafif aletler daha az yorar, ağır aletler sert toprakta daha rahat iş görür.
Parça sayısı tuzağı
Çok parçalı setler ilk bakışta cazip gelir ama parça sayısı kaliteyle doğru orantılı değildir. Altmış parçalık bir setin içinde çoğu zaman aynı aletin benzerleri, süs niteliğinde ürünler ve gerçekten kullanmayacağınız küçük parçalar bulunur. Bunlar hem seti karıştırır hem de asıl aletlerin kalitesinden ödün verilmesine yol açar. Gerçekten kullanacağınız beş altı sağlam aletten oluşan bir set, dolabınızda duracak elli parçadan çok daha faydalıdır. Kullanmayacağınız aksesuarlar için para vermemek, bütçenizi asıl aletlerin kalitesine ayırmanızı sağlar.
Saklama ve bakım
Setin içinde bir taşıma çantası ya da kutu bulunması, aletlerin dağılmasını önler ve bahçede gezerken hepsini yanınızda taşımanızı sağlar. Aletlerin sapında asma deliği olması, depoda düzenli asılmalarını ve havada kurumalarını sağlar. Bakım tarafı basittir: her kullanımdan sonra aletleri durulayıp kurulamak, sonra kuru bir yere asmak yeterlidir. Bu alışkanlık paslanmayı, küflenmeyi ve aletlerin zamanla kırılmasını önler. İyi malzemeden üretilmiş ve düzgün bakılan bir set beş ile on yıl arası rahat kullanılır. Ucuz bir set ise çoğu zaman tek sezon sonunda yenilenmeyi gerektirir; bu yüzden başta biraz daha fazla ödemek uzun vadede daha hesaplı olur. Uçlar eğildiğinde, sap çatladığında ya da keskin ağızlar artık bilenmediğinde aleti yenilemek gerekir.